প্রবাসীরা কেবল অর্থ পাঠায় না, তারা দেশের অস্তিত্ব রক্ষা করে চলেছে কঠিন সময়ে। অথচ আজও তারা নাগরিক হিসেবে ভোটাধিকার পাচ্ছে না। এটি লজ্জাজনক বলে মন্তব্য করেছেন জি-নাইন-এর সাধারণ সম্পাদক ডা. সাখাওয়াত হোসেন সায়ন্থ।
একটি টেলিভিশন টকশোতে অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, প্রবাসীদের জন্য অনলাইন ভোটিংই হতে পারে সবচেয়ে নিরাপদ ও সম্ভাবনাময় পদ্ধতি। নির্বাচন কমিশনের উচিত তথ্যপ্রযুক্তি বিশেষজ্ঞদের মতামত নিয়ে একটি সুরক্ষিত অ্যাপ্লিকেশন তৈরি করা, যেখানে ফিঙ্গারপ্রিন্ট যাচাই করে ভোট দেওয়া যাবে।
তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতিতে ভোট কেনাবেচার সুযোগ বেশি থাকে। কেউ দেশে থাকা আত্মীয়কে দিয়ে ভোট দিলে সেটি সঠিকভাবে প্রতিনিধিত্ব করে না। এই প্রক্রিয়া সহজ হলেও সেটি ভোটাধিকারকে ক্ষুণ্ন করে।
পোস্টাল ব্যালটের ক্ষেত্রেও সমস্যা রয়েছে বলে জানান তিনি। বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে সময়মতো ভোট পৌঁছানো, গণনা এবং গ্রহণযোগ্যতা নিয়ে জটিলতা দেখা দিতে পারে। তাই ডিজিটাল যুগে অনলাইনভিত্তিক ভোটিং-ই হতে পারে ভবিষ্যতের পথ।
তিনি আরও বলেন, যদি নির্বাচন কমিশনের তত্ত্বাবধানে এমন একটি নিরাপদ অনলাইন পদ্ধতি চালু করা যায়, যেখানে ভোটার নিজেই নিশ্চিত হতে পারেন তার ভোটটি কোথায় গেল এবং রাজনৈতিক দলগুলোকেও তা পর্যবেক্ষণের সুযোগ দেওয়া হয়, তাহলে তাতে আস্থা ফিরবে।
ডা. সায়ন্থ বলেন, আমি কোনো আইটি এক্সপার্ট নই, কিন্তু চাই নির্বাচন কমিশন দেশের অভিজ্ঞ প্রযুক্তিবিদদের নিয়ে বসুক। ভোটার যাচাইকরণে বায়োমেট্রিক, এনআইডি তথ্য ও নির্দিষ্ট সময়ভিত্তিক অ্যাপ-নির্ভর ভোটিং ব্যবস্থার বিকল্প নেই।
তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, সবার মতামতের ভিত্তিতে যদি একটা গ্রহণযোগ্য ডিজিটাল পদ্ধতি প্রবাসীদের ভোট দেওয়ার জন্য তৈরি হয়, তবে তা হবে এক যুগান্তকারী অগ্রগতি।